Australie: South West Rocks
Posté : 20 mars 2018, 05:25
G’day mates,
En route pour mon 2eme CR depuis notre déménagement à Sydney!
Grace a une visite des beaux-parents, nous avons pu programmer un WE en famille dans la petite – mais non moins sympathique et charmante, ville de South West Rocks, à 5 heures de route au nord de Sydney.
South West Rocks se situe encore dans l’état de Nouvelles Galles du Sud, mais la végétation est déjà assez différente, les forets environnantes (nombreuses et belles) ont un petit air tropical qui me plait bien. Les kangouroux sont peu craintifs et nous rejoignent a la plage pour le grand bonheur des enfants. Bref, chouette endroit.
Pour les plongeurs, South West Rocks est surtout réputé pour un certain cailloux perdu au large, appelé Fishrock. Ce rocher (une petite ile rocheuse inhabitée – et probablement inhabitable) a en effet deux grandes qualités :
1/ il est traversé par une grotte sous-marine qui fait 105 mètres de long (voir carte http://fishrock.com.au/dive/dive-sites/fish-rock-cave) et est bien habité (20+ wobbegongs, grosse bull ray, bancs de poissons divers, glass fishes, grosses langoustes…). Ça m’a quelque peu rappelé la grotte des iles Medes (Estartit) mais en plus étroit, et avec un plus grand dénivelé. Je dis plus étroit, mais pas de quoi faire une crise de claustrophobie quand non plus… il y a juste un endroit où mon recycleur raclait à chaque passage
2/ il sert de zone de repos, quasiment toute l’année, a une belle population de requins nourrices !
Bref, nous voilà partis pour un WE de 3 jours que nous attendions depuis longtemps
Comme d’habitude, je vous parlerai de photos mais également des aspects logistiques, et des avantages de plonger en recycleur
La logistique et Fishrock Dive Center
Il y a deux centres de plongée sur place et après quelques renseignements à Sydney, il était clair que nous opterions pour le centre de John et Heather: Fishrock Dive Center.
En effet, on nous avait dit qu’ils étaient 1/ super sympas, 2/ petite structure mais bateau confortable, 3/ recycleur-friendly
Tout est vrai !
RDV à leur locaux le samedi matin à l’aube, pour montrer patte blanche, discuter 5 minutes, et charger notre matos sur Terror, leur bateau de 8 mètres très bien équipé en moteurs. Ledit Terror file en suite (sur sa remorque) a la boat ramp située dans la rivière. Les jours suivants nous avons laissé une partie du matos a bord (bailouts, palmes, plomb) et nous retrouvions John et son équipage directement à la rivière (youpi, 30mins de sommeil en plus !).
J’ajoute que John est équipé pour re-gonfler les blocs d’oxy, pourvu qu’il soit prévenu un peu à l’avance.
Déroulement des plongées
Nous sommes sortis les matins uniquement car nous passions les après-midi en famille. J’imagine qu’avec assez de clients, ils sortent aussi l’après-midi.
C’était des « double-tank dives » comme souvent en Australie, ce qui n’est pas du luxe vu la durée de nav (de mémoire 20-30 minutes). Nous avons ete accompagnes par des dauphins sur une traversee, et en saison migratoire il n'est pas rare de croisere la route de baleines, auquel cas John n'hesite pas a retarder le retour a terre pour une session snorkelling, dans le respect de la reglementation bien sur.
Le principe est deux plongées de 45-60mins, avec un intervalle de surface pendant lesquels est servi le « morning tea » (the, café, eau, choix de gâteaux, vraiment très bien).
45-60 minutes c’est très honnête comme temps d’immersion pour la majorité des plongeurs circuit ouvert, en effet beaucoup viennent pour les requins nourrices, qui sont surtout dans la zone des 20-30 mètres, et la grotte elle-même, si elle commence à 8 mètres (entrée haute), finit quand même à 20 mètres (entrée basse).
En ce qui nous concerne, John a été a-do-ra-ble et flexible sur l’organisation des plongées : le 1er jour nous sommes remontes au bout de 60mins (première plongée) on a discuté 10 minutes, mangé un gâteau, et il nous a laissé replonger immédiatement, et faire 80 minutes pour la seconde plongée
Le 2e et 3e jour, John était OK pour nous laisser zapper l’intervalle de surface : 2h30 puis 2h40 d’immersion dans ce spot magique…
Pendant l’essentiel de ces plongées nous étions seuls avec les requins, voire les seuls plongeurs sous l’eau a des km à la ronde (pendant l’intervalle de surface de nos buddies). Une vraie chance, nous en avons pris plein les yeux
J’ajoute que nous avons eu des conditions de mer très très très sportives : houle de 2m dont nous n’étions que partiellement protégés par l’ile, gros, gros ressac sous l’eau (3 mètres à gauche, 3 mètres à droite, et ça repart !).
A la fin d’une plongée ou nous ressortions par le haut de la grotte, il nous a fallu nous accrocher au tombant pour réussir à avancer, mètre par mètre, vers le mouillage (mouillages permanents), tellement le courant était fort.
Lors d’une autre plongée, je me suis fait bien mal en me prenant dans la poire le flotteur suspendu au mouillage, a notre profondeur de palier (le bouzin avait des mouvements très brusques en fonction de la houle et du courant).
Dans la grotte (et même devant l’entrée) phénomène rigolo : la cavité amplifiant les variations de pressions, il n’est pas rare que les ordis s’emballent un peu, nous disait John. Certains plongeurs ont vu plusieurs mètres de yo-yo s’afficher alors qu’ils bougeaient peu. Nous pas tant que ça, mais j’imagine que ça dépend de la conception de chaque ordi.
Bref, sport-sport-sport et visi parfois faible (5 mètres, mais ça changeait vite et on a eu plus par moment, parfois 10-12 mètres je dirais), mais quelle claque ! Quel tourbillon de vie !! Je crois que depuis Sipadan je n’avais pas vu autant de bancs de poissons et de cette taille au même endroit (mes autres références étant Komodo, Ras Mohammed et St John en Egypte, Port Cros).
D’ailleurs je pense que nous avons vu plus de poissons a Fishrock qu’a Sipadan.
Fishrock est quand même assez grand du coup les différentes zones autour du rocher sont considérés comme des spots de plongée à part entière. Par exemple l’aquarium, qui correspond à un des tombants autour de fishrock porte vraiment, vraiment bien son nom. Je n’en posterai pas de photo car malheureusement rien de vraiment productif, mais sous le tumulte de vagues et d’écume, on s’est retrouvés dans une plongée ou toute rencontre semblait possible. D’ailleurs il arrive régulièrement que l’aquarium soit visité par de gros bancs de requins marteaux : 1 mois plus tôt ils en avaient vu 300 (je doute du comptage… mais j’aurais bien aimé y être!).
Bref, ravis de notre séjour, ce site restera dans le top 3 de nos meilleures plongées !
Pour finir sur la logistique, John avait calculé son timing pour nous faire remonter avant la 2e plongée des circuits ouverts, et ainsi nous avions droit à notre morning tea aussi (sinon on aurait pu faire 3h, peut être la prochaine fois…). J’en profite pour noter que j’ai été positivement surpris par toutes les attentions et l’aide de John et ses acolytes pour ses clients, vraiment comparable à l’attention qu’on a pu recevoir pendant une croisière en Egypte.
Enfin, un commentaire sur la profil des plongées
L’essentiel de la plongée se faisait entre 20 et 30 mètres (pour les requins). Il est possible de descendre plus bas en s’éloignant de l’ile mais je ne pense pas que nous aurions vu plus intéressant la bas.
Vu les conditions de ressac et de courant, il était préférable d’éviter de remonter au-dessus de 15 mètres le long des tombants.
Du coup, pour faire notre deco on a trainé sur le haut de la grotte (une bonne partie de la grotte se trouve entre 8 et 12 mètres), et nous nous sommes limites à 10 minutes de deco vu la difficulté de tenir des paliers au mouillage. Du coup sur 2h40 nous passions les 2/3 de la plongée avec les requins et les gros poissons dans la zone a moindre courants au fond, et le reste vers le haut de la grotte.
Un bon compromis je trouve, a adapter si un jour nous y replongeons par des conditions plus clémentes.
Assez de bla-bla, voici des photos pour finir l'intro:
1/ Lena, apres notre premier saut dans la machine a laver
Lena in the aquarium by Nicolas & Léna REMY, sur Flickr
2/Une de nos premieres rencontres avec les requins nourrices tant attendus
On nous avait dit qu'ils n'etaient pas farouches... la je suis au fisheye 10mm
Nurse shark close encounter by Nicolas & Léna REMY, sur Flickr
Nicolas
En route pour mon 2eme CR depuis notre déménagement à Sydney!
Grace a une visite des beaux-parents, nous avons pu programmer un WE en famille dans la petite – mais non moins sympathique et charmante, ville de South West Rocks, à 5 heures de route au nord de Sydney.
South West Rocks se situe encore dans l’état de Nouvelles Galles du Sud, mais la végétation est déjà assez différente, les forets environnantes (nombreuses et belles) ont un petit air tropical qui me plait bien. Les kangouroux sont peu craintifs et nous rejoignent a la plage pour le grand bonheur des enfants. Bref, chouette endroit.
Pour les plongeurs, South West Rocks est surtout réputé pour un certain cailloux perdu au large, appelé Fishrock. Ce rocher (une petite ile rocheuse inhabitée – et probablement inhabitable) a en effet deux grandes qualités :
1/ il est traversé par une grotte sous-marine qui fait 105 mètres de long (voir carte http://fishrock.com.au/dive/dive-sites/fish-rock-cave) et est bien habité (20+ wobbegongs, grosse bull ray, bancs de poissons divers, glass fishes, grosses langoustes…). Ça m’a quelque peu rappelé la grotte des iles Medes (Estartit) mais en plus étroit, et avec un plus grand dénivelé. Je dis plus étroit, mais pas de quoi faire une crise de claustrophobie quand non plus… il y a juste un endroit où mon recycleur raclait à chaque passage
2/ il sert de zone de repos, quasiment toute l’année, a une belle population de requins nourrices !
Bref, nous voilà partis pour un WE de 3 jours que nous attendions depuis longtemps
Comme d’habitude, je vous parlerai de photos mais également des aspects logistiques, et des avantages de plonger en recycleur
La logistique et Fishrock Dive Center
Il y a deux centres de plongée sur place et après quelques renseignements à Sydney, il était clair que nous opterions pour le centre de John et Heather: Fishrock Dive Center.
En effet, on nous avait dit qu’ils étaient 1/ super sympas, 2/ petite structure mais bateau confortable, 3/ recycleur-friendly
Tout est vrai !
RDV à leur locaux le samedi matin à l’aube, pour montrer patte blanche, discuter 5 minutes, et charger notre matos sur Terror, leur bateau de 8 mètres très bien équipé en moteurs. Ledit Terror file en suite (sur sa remorque) a la boat ramp située dans la rivière. Les jours suivants nous avons laissé une partie du matos a bord (bailouts, palmes, plomb) et nous retrouvions John et son équipage directement à la rivière (youpi, 30mins de sommeil en plus !).
J’ajoute que John est équipé pour re-gonfler les blocs d’oxy, pourvu qu’il soit prévenu un peu à l’avance.
Déroulement des plongées
Nous sommes sortis les matins uniquement car nous passions les après-midi en famille. J’imagine qu’avec assez de clients, ils sortent aussi l’après-midi.
C’était des « double-tank dives » comme souvent en Australie, ce qui n’est pas du luxe vu la durée de nav (de mémoire 20-30 minutes). Nous avons ete accompagnes par des dauphins sur une traversee, et en saison migratoire il n'est pas rare de croisere la route de baleines, auquel cas John n'hesite pas a retarder le retour a terre pour une session snorkelling, dans le respect de la reglementation bien sur.
Le principe est deux plongées de 45-60mins, avec un intervalle de surface pendant lesquels est servi le « morning tea » (the, café, eau, choix de gâteaux, vraiment très bien).
45-60 minutes c’est très honnête comme temps d’immersion pour la majorité des plongeurs circuit ouvert, en effet beaucoup viennent pour les requins nourrices, qui sont surtout dans la zone des 20-30 mètres, et la grotte elle-même, si elle commence à 8 mètres (entrée haute), finit quand même à 20 mètres (entrée basse).
En ce qui nous concerne, John a été a-do-ra-ble et flexible sur l’organisation des plongées : le 1er jour nous sommes remontes au bout de 60mins (première plongée) on a discuté 10 minutes, mangé un gâteau, et il nous a laissé replonger immédiatement, et faire 80 minutes pour la seconde plongée
Le 2e et 3e jour, John était OK pour nous laisser zapper l’intervalle de surface : 2h30 puis 2h40 d’immersion dans ce spot magique…
Pendant l’essentiel de ces plongées nous étions seuls avec les requins, voire les seuls plongeurs sous l’eau a des km à la ronde (pendant l’intervalle de surface de nos buddies). Une vraie chance, nous en avons pris plein les yeux
J’ajoute que nous avons eu des conditions de mer très très très sportives : houle de 2m dont nous n’étions que partiellement protégés par l’ile, gros, gros ressac sous l’eau (3 mètres à gauche, 3 mètres à droite, et ça repart !).
A la fin d’une plongée ou nous ressortions par le haut de la grotte, il nous a fallu nous accrocher au tombant pour réussir à avancer, mètre par mètre, vers le mouillage (mouillages permanents), tellement le courant était fort.
Lors d’une autre plongée, je me suis fait bien mal en me prenant dans la poire le flotteur suspendu au mouillage, a notre profondeur de palier (le bouzin avait des mouvements très brusques en fonction de la houle et du courant).
Dans la grotte (et même devant l’entrée) phénomène rigolo : la cavité amplifiant les variations de pressions, il n’est pas rare que les ordis s’emballent un peu, nous disait John. Certains plongeurs ont vu plusieurs mètres de yo-yo s’afficher alors qu’ils bougeaient peu. Nous pas tant que ça, mais j’imagine que ça dépend de la conception de chaque ordi.
Bref, sport-sport-sport et visi parfois faible (5 mètres, mais ça changeait vite et on a eu plus par moment, parfois 10-12 mètres je dirais), mais quelle claque ! Quel tourbillon de vie !! Je crois que depuis Sipadan je n’avais pas vu autant de bancs de poissons et de cette taille au même endroit (mes autres références étant Komodo, Ras Mohammed et St John en Egypte, Port Cros).
D’ailleurs je pense que nous avons vu plus de poissons a Fishrock qu’a Sipadan.
Fishrock est quand même assez grand du coup les différentes zones autour du rocher sont considérés comme des spots de plongée à part entière. Par exemple l’aquarium, qui correspond à un des tombants autour de fishrock porte vraiment, vraiment bien son nom. Je n’en posterai pas de photo car malheureusement rien de vraiment productif, mais sous le tumulte de vagues et d’écume, on s’est retrouvés dans une plongée ou toute rencontre semblait possible. D’ailleurs il arrive régulièrement que l’aquarium soit visité par de gros bancs de requins marteaux : 1 mois plus tôt ils en avaient vu 300 (je doute du comptage… mais j’aurais bien aimé y être!).
Bref, ravis de notre séjour, ce site restera dans le top 3 de nos meilleures plongées !
Pour finir sur la logistique, John avait calculé son timing pour nous faire remonter avant la 2e plongée des circuits ouverts, et ainsi nous avions droit à notre morning tea aussi (sinon on aurait pu faire 3h, peut être la prochaine fois…). J’en profite pour noter que j’ai été positivement surpris par toutes les attentions et l’aide de John et ses acolytes pour ses clients, vraiment comparable à l’attention qu’on a pu recevoir pendant une croisière en Egypte.
Enfin, un commentaire sur la profil des plongées
L’essentiel de la plongée se faisait entre 20 et 30 mètres (pour les requins). Il est possible de descendre plus bas en s’éloignant de l’ile mais je ne pense pas que nous aurions vu plus intéressant la bas.
Vu les conditions de ressac et de courant, il était préférable d’éviter de remonter au-dessus de 15 mètres le long des tombants.
Du coup, pour faire notre deco on a trainé sur le haut de la grotte (une bonne partie de la grotte se trouve entre 8 et 12 mètres), et nous nous sommes limites à 10 minutes de deco vu la difficulté de tenir des paliers au mouillage. Du coup sur 2h40 nous passions les 2/3 de la plongée avec les requins et les gros poissons dans la zone a moindre courants au fond, et le reste vers le haut de la grotte.
Un bon compromis je trouve, a adapter si un jour nous y replongeons par des conditions plus clémentes.
Assez de bla-bla, voici des photos pour finir l'intro:
1/ Lena, apres notre premier saut dans la machine a laver
Lena in the aquarium by Nicolas & Léna REMY, sur Flickr2/Une de nos premieres rencontres avec les requins nourrices tant attendus
On nous avait dit qu'ils n'etaient pas farouches... la je suis au fisheye 10mm
Nurse shark close encounter by Nicolas & Léna REMY, sur FlickrNicolas
