Aventures Africaines (part 2)

[BigeyeBubblefish]

Ayant raté un entretien d'embauche et n'ayant plus l'urgence de rentrer en Europe, j'ai pris la décision après mon escapade à Port elizabeth de prolonger mon voyage en Afrique.
Un coup de téléphone à British Airways, me voilà avec un billet retour pour la fin du mois. Je n'ai pas encore une idée bien précise de l'endroit ou je veux aller plonger, même si je suis assez tenté d'aller faire un tour à Umkomaas au Sud de Durban dans le Kwazulu Natal.

Pourquoi Umkomaas? Parce que c'est le lieux de départ pour plonger Aliwal Shoal, LE spot de plongée au KZN. Aliwal Shoal, c'est une dune de sable fossilisée de plusieurs kilomètres de long, et à 5km des côtés.
Et puis, j'y suis venu par deux fois en 2003 et en 2004 et j'en ai de très beaux souvenirs. Jeune plongeur (tout est relatif) c'est surtout le lieux de mes premières rencontres sous-marines avec des requins. Sans appâts ni artifices, j'y avais vu du taureau, du bouledogue, fait nez à nez avec un tigre dans seulement 5m de visibilité, du requin guitare et enfin nagé avec mon premier Mokarran. Dans mes souvenirs il y a aussi des mantas, des mobulas et des bancs de dauphins. Bref, un incontournable en Afrique du Sud et des perspectives photographiques certaines... (tant que ma mémoire ne fait pas défaut).

Une fois sur place, je me paye le luxe de retourner plonger avec l'équipe qui m'avait fait découvrir Aliwal Shoal il y maintenant 13 ans. Ils ne se souviennent pas le moins du monde de moi, mais j'aime l'idée de partir avec des mecs qui connaissent le coin. Et puis c'est une petite structure et pendant la saison basse, je suis certain d'être parfois le seul client. Il y a beaucoup de structures à Umkomaas et certaines ressemblent plus à des usines à plongeurs qu'à des clubs de plongée sympas, ou l'on peut avoir un traitement un peu spécial et faire ce que l'on a envie. J'aurai donc l'avantage de choisir les site à explorer en fonction du potentiel photographique de chaque zone.
Et puis il faut aussi se rappeler que l'Afrique du Sud c'est un pays ou l'on plonge à la PADI, sans profonde ni décompression.... et ça, cela ne fonctionne pas très bien avec mon caractère. Devoir expliquer à un gamin de 20 ans tout juste divemaster que je m'en contrefiche de remonter maintenant parce que si je reste 2 minutes de plus avec mon NX32 je vais avoir 3 minutes de palier... Il me reste encore 100 bars dans ma bouteille et j'ai bien envie de redescendre tirer le portrait à une tortue ou à un placide mérou.
Je décide donc de plonger avec Brett Louw et son équipe à Agulhas House & Diving. Ils m'avaient porté chance il y a une décennie de cela... Et puis maintenant, Aliwal c'est devenu un parc marin ou d'une façon assez contradictoire il permettent la plongée requin avec des appâts. Ce qui n'était pas le cas avant.

Aliwal c'est aussi le terrain de jeu favoris d'Allen Walker, un photographe sud africain très connu pour ses photos de duskies au coucher du soleil. Il y organise régulièrement des expeditions plongées pour photographes ainsi que des workshops un peu toute l'année. Le mec est la référence, connu de tous les plongeurs sud africains... c'est donc que ce doit être bien et c'est une raison supplémentaire pour y aller.

Le service est aux petits oignons, il faut juste aimer se lever tôt. Le RDV est en général à 6h du matin pour faire des double tanks. On revient vers 11h ou un petit déjeuner copieux est servi autour de la piscine. Cela laisse donc pas mal de temps pour éditer ses images, aller surfer... ou tout simplement ne rien faire du tout.

Une fois dans l'eau, c'est bien... mais ma mémoire m'a fait défaut. Ou plutôt, je n'avais pas encore vu beaucoup d'endroit et j'avais été ébloui. Quelques années plus tard, je m'amuse mais il ne faut y aller si vous rêvez de voir des coraux multicolores.

Quelques images...

1. Lé mérous sont très coopératifs. Yabon pour les photographes.

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2. Par 30 mètres de fond à l'ouest de South Sands on peut voir du corail noir, atteignant parfois 2m de haut.

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3. Beaucoup d'éponges et peu de coraux durs.

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4.Parfois il y a du petit corail mou. C'est assez disparate pour la répartitions, souvent sur le côté ouest d'Aliwal.

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5. Les murenes sont très nombreuses et plutôt dociles.

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6. Les tortues sont aussi de la partie. Il y a 4 espèces sur le site.

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7. Un mérou à la station de nettoyage de Cathedral

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8. Ce que les sudafs appellent du "bait"

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9. Plongée requin

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10. Dans l'eau cela ressemble à ça, une boule d'appât à 10m pour garder les black tips et une autre sur 20 metres avec un autre type d'appât pour les tigres et les bouledogues.

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11. Toujours du requin..

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12. L'épave du Produce

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13. Au pied du Produce, sur le sable et par 33m de fond une dizaine de pastenagues.

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14.

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15.

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16.

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17.

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18.

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19. Des silversides et des glassfish sur l'épave du Produce.

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20. A l'intérieur de l'épave

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21. Devinez ce qui se cache derrière cette boule de poisson...

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22.

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23.

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24. Réponse à la devinette de la photo 21... Une épave.

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25. Une fin de plongée requin...

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26. Quand je disais que les mérous étaient coopératifs...

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27.

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28.

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29.

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30. Ils sont vraiment très, très coopératifs !!!

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31. L'entrée de Cathedral

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[Gembou]

C'est absolument MAGNIFIQUE

[ManuV]

Cette qualité d'éclairage je m'y ferai jamais !
Splendide comme d'hab !! Surtout ne te presse pas de rentrer...

[divocean]

Superbe. Bravo. Y'a du monde en effet ...
C'est sympa aussi le gros en fait !

[marcopolo]

superbe Damien!

[Herminio]

C'est absolument MAGNIFIQUE

C'est vrai que non seulement il n'y a rien à jeter mais on en prend plein les yeux avec des compos splendides et une lumière po po po

[Michel Braunstein]

Ca fait vraiment mal tellement c'est beau!
Tu dois vraiment considerer tres serieusement la suggestion que je t'ai faite dans la premiere partie de ton CR!!
A +

[Christian]

Superbes images, un éclairage et des compos extraordinaires : chapeau bas:

[zebulon]

Images superbes, CR qui donne vraiment à chaque fois envie d'y aller

[LoloBordo]

Top Damien, quel bonheur ton programme limite backpack chez les sudaf... Quelle belle récolte de photos...
En tous cas tu utilise fort judicieusement ta coupure business.

[xavier83]

je crois que tout a été dit:topissime

[Corsica]

Superbe

[kévin34]

encore plein les yeux.

cet eclairage de fou les compo top et un traitement pour metre tout ca au petits oignons

[agt]

j'ai les yeux qui piquent !
Ca devrait être interdit de poster ce genre de photos... t'en ressors avec des tas de complexe !

[FrancoisC]

"Quelques années plus tard, je m'amuse mais il ne faut y aller si vous rêvez de voir des coraux multicolores."
continue à t'amuser comme ça, nous on est preneurs.
Superbes.

[domicol]

Oh là là , quels comptes rendus
Je te souhaite cependant de retrouver rapidement un job parcequ'on a beau profiter de la vie quand on travaille pas , t'as quand meme , à tout points de vue , besoin d'une activité

Ps : et le dauphin ??

[patjaff]

Absolument magnifique! tout est parfait en lumière naturelle et en lumière mixte! un bonheur pour les yeux.
Merci.

[Benito]

je me paye le luxe de retourner plonger avec l'équipe qui m'avait fait découvrir Aliwal Shoal il y maintenant 13 ans. Ils ne se souviennent pas le moins du monde de moi

Montre leur tes photos, je suis sûr que dans 20 ans ils se souviendront encore de toi

Non mais quelles images !!
Cadrage, couleur, piqué, effets..... pour moi ce qui se fait de mieux en photosub, et des pix j'en regarde un paquet sur tous les sites et forums

[BigeyeBubblefish]

Merci à tous pour vos messages.

Cette qualité d'éclairage je m'y ferai jamais !
Splendide comme d'hab !! Surtout ne te presse pas de rentrer...

Je suis rentré malheureusement… J’aurai vraiment fait durer le plaisir si je n’avais pas eu des ennuis avec mes flashs.
Pour la qualité de lumière, ce n’est pas moi, ce sont les diffuseurs arrondis de chez Ikelite, des flashs qui pointent vers le sujet et… pas mal de temps à éditer mes images en utilisant les u-points de capture NX2.

Tu dois vraiment considerer tres serieusement la suggestion que je t'ai faite dans la premiere partie de ton CR!!

Je la considère, je la considère, encore faut-il la trouver ;-)

Top Damien, quel bonheur ton programme limite backpack chez les sudaf... Quelle belle récolte de photos...
En tous cas tu utilise fort judicieusement ta coupure business.

Carrément back-pack sur la fin du voyage lorsque je suis parti au Mozambique.

j'ai les yeux qui piquent !
Ca devrait être interdit de poster ce genre de photos... t'en ressors avec des tas de complexe !

Promis, je vais m’abstenir à l’avenir….

Oh là là , quels comptes rendus
Je te souhaite cependant de retrouver rapidement un job parcequ'on a beau profiter de la vie quand on travaille pas , t'as quand meme , à tout points de vue , besoin d'une activité

Ps : et le dauphin ??

Merci Domi.
C’est pas moi qui ne veut pas d’une activité, je ne trouve pas de job amusant ;-)
Et pour le dauphin, c’était au Mozambique. Je n’ai pas encore commencé à trier les images.

je me paye le luxe de retourner plonger avec l'équipe qui m'avait fait découvrir Aliwal Shoal il y maintenant 13 ans. Ils ne se souviennent pas le moins du monde de moi

Montre leur tes photos, je suis sûr que dans 20 ans ils se souviendront encore de toi

Non mais quelles images !!
Cadrage, couleur, piqué, effets..... pour moi ce qui se fait de mieux en photosub, et des pix j'en regarde un paquet sur tous les sites et forums

C’est fait, je leur ai montré quelques images. Du coup ils m’invitent à venir avec eux faire le sardine run en juin.
Et pour ton commentaire… merci, mais tu dis ça parce que tu veux que l'on retourne ensemble plonger à Puerto, hein?

[Thierry]

Du grand Damien !
Merci pour ces images on en veut encore