24 Mars
J'arrive à Saint Louis; La Curieuse est à quai et c'est l’effervescence des derniers préparatifs, on embarque la nourriture et le bateau finit d'être décoré avec la pose des logos Odyssea et Cressi; l'effet est assez réussi.
L'équipage comprend 6 personnes, le capitaine Jean-Pierre, son second pour cette croisière Robert, le chef mécano Stelio, son second Nina, un matelot Clyde et enfin le cuistot Satyam Mayput; se sont les mêmes qui ont menés le bateau pour une mission de 2 mois aux Kerguelen; depuis son retour, le matériel nécessaire pour la plongée a été installé au chantier (il sera démonté quand le bateau sera affrété pour d'autres utilisateurs)
- Jean-Pierre nous fait visiter la timonerie
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- Une partie des blocs de plongée
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- Le rack de détendeurs
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Première nuit à bord, je suis le seul passager; les autres habitent tous à Maurice et ils n'arriveront que demain matin.
25 Mars
Le temps est couvert, il y a un peu de vent et un peu de pluie, à 7.30 tout le monde est à bord, on fait connaissance, on boit un café, et, et, on attend… le sésame vers l’aventure qui arrive vers 8.30 ; c’est la clearance de l’immigration, eh oui, pour aller à Saint-Brandon, bien que l’on ne quitte pas Maurice, il faut une autorisation. Aussitôt le précieux papier entre les mains du capitaine, on largue les amarres ; le bateau sort du port… puis s’arrête... Le capitaine a reçu un appel demandant de faire demi-tour ; le visa de Maxime est périmé et il manque un document pour le bateau; les méandres de l'administration mauricienne n'ont pas été entièrement percés; comme c’est la toute première sortie avec la Curieuse, l’organisation doit se roder…
A propos d’organisation, comme c’est la première, on a à bord 3 corps morts que l’on va immerger au voisinage des sites de plongées, du coup tout le pont arrière est encombré; ah ! On a aussi un générateur électrique que l’on va déposer à Saint-Brandon pour les pécheurs qui ont une petite base logistique sur place ; mais ça c’est la solidarité entre gens de mer; mais c'est aussi pour ça que l'on embarque qu'un semi-rigide; il a fallu faire de la place.
- L'embarquement du générateur électrique pour les gardes-cotes installés sur Saint-Raphaël
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- Les corps morts rangés à l'arrière et le semi-rigide accroché au portique de pêche
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Finalement le bateau repart pour de bon vers 11.30 ; dés que l’on a dépassé Cap Malheureux il se met à rouler et tanguer un peu ; ce n’est pas mer d’huile et comme le bateau n’est pas très rapide, on en à pour 24h, théoriquement; la suite sera moins drôle.
Une bonne partie de la journée et de la nuit se passe dans le mauvais temps; c'est pas l'enfer, mais il pleut, et ça brasse pas mal; bilan : 2 membres d'équipage sur 6 et 7 passagers malades sur 11; en plus le bateau a réduit son allure pour éviter de nous bercer un peu trop fort et finalement les 24 heures prévues deviennent 30 heures.
On arrive finalement de nuit à Saint-Brandon. Le premier mouillage est posé de nuit sur un fond de sable à 20 mètres ; ça y est le bateau est à l’arrêt on met en place les équipements de loisirs, chaises longues, tapis, et c’est l’apéro ; miraculeusement tout le monde revit et a oublié inconvénients de la traversée.
27 Mars
5.00h les moteurs redémarrent, navigation vers le nord ; à 8.00 grand bruit, tout le bateau est secoué, on a touché un haut fond, machine arrière toute, le bateau se dégage ; le site choisi pour le second corps mort est abandonné, l’approche est trop délicate avec un bateau qui a 3,5 m de tirant d’eau ; après concertation avec le capitaine, on sort de la zone vers un site plus accessible pour poser le corps mort.
1ère plongée, les palanquées sont réparties le long d’un ilot, la zone est très poissonneuse mais les coraux sont morts jusqu’à une profondeur de 10m ; en dessous on en retrouve, notre plongée n’a pas dépassée 17m ; sur les 4 palanquées 2 ont vus des requins, nourrice, pointe noire ; un ou 2 individus ; bilan maigre mais on pose tout de même un corps mort. Ci dessous les seules photos de la journée.
- Un gros pagure tout poilu
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- Un ange sous un table d'Acropora morte de chez morte
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Interlude avec la livraison du générateur électrique ; les gars de Raphaël Fishing arrive avec une chaloupe branlante et se mettent à couple de La Curieuse ; le cadeau surprise c’est qu’ils voulaient que l’on remmène un vieux générateur ; après discussion, il est décidé que le générateur restera sur l’ile jusqu’au mois de Mai
- Le transbordement du générateur vers le bateau des gardes-cotes
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- Ça y est; c'est rentré..
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On navigue vers le deuxième site de plongée ; mise à l’eau et horrible déception ; tout est mort il y a des espèces de barbes sur les tables d’Acropora et sur les Porites et très peu de poissons, la loose totale la deuxième palanquée qui a été larguée sur un autre endroit fait le même constat ; pourtant Pascal qui faisait la sécu en surface à vu passer un requin de belle taille ; de retour au bateau, tout le monde est d’accord, les sites du Nord qu’on nous avaient indiqués sont pourris, peut-être la faute au blanchiment des coraux qui a atteint un stade irréversible, pourtant il y a un peu d’espoir, il y a des petites taches de corail sain mais ça représente une fraction minime de la surface totales ; le mystère de la vie.
