Mais je veux absolument vous présenter un voyage qui m'a littéralement scotché par ses rencontres, et qui se trouve également être celui de mes premières photos sous marines.
Me revoilà, et désolé de l’attente : internet a décidé d’être capricieux depuis 2 semaines, mais je lui ai fait comprendre qui était le maître (pas moi, mais plutôt les recherches Google….)
Alors, le Mexique et surtout les îles Revillagigedo, d’abord, ça se mérite !
L’avion, c’est long et après 13 heures à regarder des navets sur l’écran lointain, j’en suis sorti avec des yeux comme des pastèques (pas bon pour regarder dans le petit viseur 0.8 !) Quand même, on a effectué un survol magnifique et sans nuage du Groenland, du Canada et du Mexique.
Après, longue veille au laid terminal de Mexico City, pour partir à La Paz. Ah oui, attention ! Le vol s’effectue dans un Embraer quelquechose, et ils ont refusé de mettre mon bagage photo (dimensions standards) dans l’avion, il s’est retrouvé dans la soute et j’ai eu un joyeux moment de stress à penser à ce qui pourrait lui arriver… Au retour, j’ai mieux géré et j’ai dit que ce sac passait sous le siège, que j’avais déjà fait ça mainte fois. Et… oui, ça passe, hum !
Après un peu de voiture pour profiter de la ville (pas trop !), arrivée enfin à l’hôtel vers minuit. Là, je me décide à plonger dès le lendemain, et bien m’en a pris! C’est parti pour 4 jours de plongée dans la mer de Cortez, l’aquarium du Monde de Cousteau.
JOUR 1 : Des chiots aquatiques si adorables
De bon matin, petit déj’ tranquille les pieds dans l’eau ou presque, avec une purée de haricots qui constituera mon régime alimentaire durant les 2 semaines. C’est la basse saison ici, et je me sens quasiment seul dans l’hôtel. Les pélicans dorment encore sur les espars, quelques petits péchous sortent de la rade, il fait frais mais l’air iodé est si revitalisant… Heureusement, car la nuit a été courte, avec tout le matériel à monter, les papiers, etc…
Le bateau partira à la journée, pour 3 plongées. Nous sommes 7 guests à bord, ce qui est trèèèès confortable ! Le Siempre S'il est assez rustique (c’est un day boat après tout), il trace bien. Nous partons directement à El Bajo, le site le plus éloigné du secteur, connu pour ses hordes de marteaux. Et déjà, après 30 minutes de nav’, « balena pilotas ! » : un groupe de 30 globicéphales rencontré sur une mer d’huile, génialissime ! Approchés de très belle manière, très beau moment…
1ère plongée : El Bajo / Oulà, ça commence mal.
Alors, si on devait résumer ce séjour à cette plongée, je dirai : Merdique ! Heureusement, c’est loin d’être le cas. Je suis habitué à partir sur des sites vantés et réputés pour ci ou ça, et ne rien voir (j’ai dû faire 10 plongées sur Elphinstone, et j’ai vu au mieux un pointe blanche en limite de visi, tout en bas… Petit exemple qui n’est que personnel, mais dont Victorien peut témoigner, on les a toutes faites ensemble!). Ici, une visi quasi bretonne, aucun gros, très très bof. Notons le foisonnement du plancton, que je n’avais jamais vu ainsi : des genres de salpes partout partout, c’est très beau.
2ème plongée : Los Islotes / LA rencontre.
Ce site, c’est la colonie résidente d’une centaine et plus d’otaries. 2 cailloux abrupts couverts de guano, et les « honk honk » des otaries pour la bande son. Le site est désert, parfait parfait. C’est LE pourquoi de mes 4 jours de plongées à Cortez (je suis un malade des mammifères). Sans même que je demande, le guide m’a proposé de partir plonger seul avec elles (j’étais pas trop chaud à faire une plongée style « El Bajo », alors que des otaries n’attendent que moi). Tu parles Charles, j’enfile ma combar et je me bars ! Sur mes modestes 200 plongées, elle est à ranger dans les plus magiques. Une familiarité que je n’imaginait même pas en rêve pour des animaux sauvages, la rapidité d’un manchot, et un comportement merveilleux : elles ont tenté de grignoté le dôme, mon poignet, avec la gentillesse d’un petit chiot, c’est trop mignon, mais ce n’était que le premier contact. A côté, les énormes mâles noirs qui faisaient vibrer les poumons de leurs grognements sourds n’étaient pas vraiment dans le même relationnel affectif (dernière photo) !
Des souvenirs inoubliables, et aussi en photo à présent :
3ème plongée : L’épave du Fang Ming
Très jolie épave d’un navire de clandestins chinois, pénétrable et récente, avec les moteurs en place, etc. Comme sur chacune de mes plongées épaves en mer « chaude », j’ai croisé un couple d’anges français à la poupe (et seulement là) : je trouve ça très étrange à chaque fois, comme si c’était toujours les mêmes qui voyageaient avec moi (non, ce n’était pas une épave à 60m, gné…)
Le soir, j’ai pris l’habitude après le retour des plongées de partir me balader dans le désert jusqu’au couché du soleil. J’ai trouvé une belle vallée marquée par un cours d’eau asséché, s’achevant dans une petite mangrove, ou j’ai fais quelques belles rencontres (je suis naturaliste et ornithologue à la base quand même, et les jumelles sont toujours de sortie !). Il suffit de se rendre de l’autre côté de la baie (par la route en 10 minutes), face au restaurant, et de prendre le petit chemin entre l’étang et la route, pour ceux que ça intéresse.
JOUR 2 : Les requins empereurs
C’est reparti, et en introduction, pour changer, les sauts impressionnants de dauphins dans notre sillage, hauts comme je n’avais encore jamais vu !
1ère plongée : Epave du Salvatierra / Essieux à tous les étages !
Non pénétrable (enfin, après info, sauf si vous insistez beaucoup ou que vous êtes vidéaste !), elle est tout de même passionnante par sa taille (100m à 18m max) et la présence de nombreuses remorques de camions : des citernes partout et 3 fois plus d’essieux. Et, pour ma thèse (!!), encore un couple d’ange français à la poupe… (pas de photo, c'était le break "j'ai les mains libres!)
Entre les 2 plongées, conférence mammalogique : rencontre au milieu de la mer, entre les humains et leur truc bruyant qui pue (nous !), une troupe d’otaries bondissantes et joyeuse, et des dauphins frappés qui sautillent à qui mieux mieux. Voilà, pour poser un peu la richesse de ce bras de mer…
2ème plongée : Swanee Reef / Petit goût de mer Rouge
Un très agréable récif de corail (le responsable du naufrage du Salvatierra au passage), avec de zolis nudibranches, des petits poissons de récifs, et au début, des hétérocongres approchés à moins de 2 mètres sans problème : pas craintifs du tout quoi! Grosse cerise sur le gâteau : visite de 3 otaries sur le milieu de la plongée. Bin… merci !! Enfin, en final, UNE mobula (et ce sera la seule, pourtant j’en ai vu sauter hors de l’eau, ce que je croyais n'être juste qu'une légende…).
3ème « plongée » : El Mojote / Au milieu des croiseurs océaniques
Retour vers La Paz pour tenter de trouver des requins baleines. Et longue recherche de… 2 minutes pour trouver un bel adulte de 10 mètres ! Précisons dès maintenant que j’ai eu le c.. bordé de nouilles, car en temps normal, ils sont déjà parti à cette époque (qui reste la meilleure pour les Revillagigedo, et oui, dilemme, enfin, pas pour moi au final !!). Cette année exceptionnelle, ils auront eu 1 mois et demi de retard… Merci encore !!
Première fois pour moi, ça reste des requins (oui, je suis avant tout amoureux des mammifères), mais d’une grande beauté et majesté. Je n’ai pas pris de grosse photo, j’arrivai pas à les dépasser malgré leur impression de nage au ralenti !
Le soir, un désert, puis un dessert, et au lit !
Belle aprèm dans les cactus et le reste, chouettes rencontres avec écureuils de terre, pics locaux, etc.
JOUR 3 : Les plongées interdites
1ère plongée : Epave du C59 Francisco Marquez / Hum...
Oui, alors, plongeurs sécu, voir juste « normaux », s’abstenir de lire sous risque d’AVC… Depuis le début, on ne plonge pas ici avec binôme. Et j’ai plutôt l’habitude (plus subie que voulue) donc pas trop de problème. Maintenant, aujourd’hui, sur cette épave, je me suis simplement retrouvé seul, durant 45 minutes, à 20m, dans l’intérieur profond d’une épave, sans personne autour, sans que qui que ce soit ne se soit posé des questions au début, au milieu ou à la fin de la plongée. On m’a juste demandé si je m’étais éclaté! Chacun interprétera cela comme il le souhaite, je n'inciterai personne à cela et d'ailleurs, personne ne m'a obligé...
2ème plongée : St Rafaelito / Au pays des songes
Une plongée quelque peu soporifique. Pourtant, des otaries sont là… Seulement, ici, elles sont âgées et très très tranquilles, preuve qu’il ne suffit pas d’en croiser, il faut qu’elles se décident à interagir… Une plongée réalisée seule à ma demande, pour les éventuelles photos, pas très excitante mais toujours agréable !
A la suite de ça, retour au pays des requins baleines, avec 5 minutes de veille pour en trouver. Au total, j’en aurai vu une bonne vingtaine (mais à quoi bon compter, pour moi seul l’échange compte, et 1 m’aurait suffit…), de bons vieux comme de très très jeunes (pas plus de 3 mètres, des bébés quoi !!).
JOUR 4 : Retour au paradis des otaries
Sur le chemin du site éloigné, rencontre avec une baleine de Bryde, une très belle bête de 15 mètres ou plus, très proche des baleines bleues.
1ère plongée : El Bajo / On remet ça !
Toujours la fantastique concentration de plancton, mais à part ça… Un guide complètement allumé m’a littéralement entraîné 10m plus bas sans prévenir, dans le bleu, me tirant comme si j’avais pas ½ mètre carré d’appareil photo en guise d’aérofrein, histoire de me montrer des marteaux que j’ai jamais vu, et oubliant au passage ses 2 autres plongeurs. Franchement, j’ai jamais été aussi près de mettre un pain à quelqu’un au fond de l’eau. Un moniteur bordel…
Jamais vu ça ! (ce n’est pas Jonathan, ni Chucho, je précise d’avance si vous les rencontrez, j’ai pas envie de leur faire de la mauvaise pub, ils sont excellents…).2ème plongée : Los Islotes / Deuxième et dernier acte, le ballet magique.
Bon, je la pose ainsi : la plus belle plongée (bouteille, j’ai connu quelque chose de très fort en PMT avec des dauphins et je ne peux me résoudre à trancher, hein Victo ?) de ma vie, simplement.
Seul avec eux, encore à ma demande (3 plongeurs sur le bateau… des snorkelers arrivés après, que du bonheur…), pendant une heure, une otarie qui me prend d’office en affection et se met à mordiller tout ce qui passe. Plus en confiance que la 1ère fois, je lui tends la main, elle l’attrape dans sa gueule et me tends la patte, qui je frôle, puis caresse, puis attrape franchement : elle attendait que ça et se met à danser, je n’ai pas d’autre mot, et tant pis pour l’anthropomorphisme.
De la magie, une interaction, une communion, de simples jeux entres 2 mammifères, appelez ça comme vous voulez, dites que j’en fait trop, que je suis encore jeune : moi j’appelle ça l’expérience de ma vie, et je maintiens même avec ce qui va suivre. Merci ma belle, promis, je reviendrai, à la basse saison encore, tant que c’est encore vous qui décidez de venir ou pas vers nous. Cela rend le cadeau tellement plus vrai…
3ème plongée : Isla Balena / The End… of Cortez !
Une épave originale de bateau de plongée, mais peu regardée en raison d’une merde aux sinus (j’en ai jamais eu…) qui va me poursuivre durant toute la semaine suivante, et avec laquelle j’ai joué tendu. Ceci annonce une fin, mais aussi, normalement, le commencement du « plat de résistance ». Maintenant, avec les otaries, je ne vois pas ce qui pourrait égaler une telle magie…
Nous voilà arrivé à la moitié de ce compte rendu.
Je n'ai pu résister de garder jusque là les plus belles photos réalisées durant cette semaine
. Vous vous en doutez peut être, ce sont des otaries! J'espère que vous aimerez.
La suite, les îles Revillagigedo, 2 posts plus bas !
Damien
), juste pour un témoignage.
ça donne vraiment envie de nager avec elles 
